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El alcalde Brandon Johnson, antiguo maestro de estudios sociales de secundaria, sin duda ense帽贸 a sus estudiantes sobre el esc谩ndalo Watergate y la infame Masacre del S谩bado por la Noche del Presidente Richard Nixon, cuando Nixon despidi贸 a funcionarios del Departamento de Justicia hasta que encontr贸 a uno dispuesto a hacer su voluntad.

Es posible que Johnson quiera repasar esa lecci贸n de historia mientras escribe su propio drama pol铆tico, lleno de luchas por el poder, de tensiones financieras y de una inminente reorganizaci贸n de la c煤pula de las Escuelas P煤blicas de Chicago.

Despu茅s de semanas de rumores, Johnson ha la renuncia del Director Ejecutivo de CPS, Pedro Mart铆nez, quien se ha negado a cargar al distrito con un pr茅stamo de $300 millones de alto inter茅s. Johnson argumenta que el pr茅stamo es necesario para cubrir un pago de pensiones de $175 millones y $120 millones en gastos anticipados derivados de un nuevo acuerdo laboral con su antiguo empleador y , la Uni贸n de Maestros de Chicago.

Hasta ahora, Mart铆nez se ha negado a renunciar, preparando un enfrentamiento en la reuni贸n de la junta de este jueves que determinar谩 su destino, con repercusiones que afectar谩n a todos los estudiantes de la ciudad.

Mart铆nez, antiguo funcionario de la alcaldesa Lori Lightfoot, empez贸 su mandato con Johnson sobre una base aparentemente s贸lida, pero su relaci贸n se deterior贸 el pasado mes de mayo, cuando estallaron las disputas presupuestarias.

Para hacer frente a un d茅ficit estructural de m谩s de $700 millones, Mart铆nez utilizar los fondos COVID restantes del distrito, hacer modestos recortes de personal y reestructurar la deuda, al mismo tiempo los puestos de trabajo y el salario del personal desplazado. CPS adem谩s a帽adir m谩s de 800 nuevos maestros y personal de apoyo al presupuesto del distrito.

Sin embargo, CTU atac贸 a Mart铆nez, "sobras de Lightfoot" y arremetiendo contra 茅l por los recortes.

Entonces lleg贸 la propuesta de Johnson: Pedir un pr茅stamo a alto inter茅s para evitar recortes de personal y cubrir los costos de los nuevos contratos de los maestros.

Mart铆nez y la Junta se opusieron, comparando la medida en un memor谩ndum con "poner los pagos de su tarjeta de cr茅dito que ya no puede pagar en los pagos de su hipoteca". El presidente de la Federaci贸n C铆vica, Joe Ferguson, lo compar贸 con un pr茅stamo de d铆a de pago, mientras que la aliada de Johnson, la concejal Jeanette Taylor, presidenta del Comit茅 de Educaci贸n de la Alcald铆a y la Asociaci贸n de Directores y Administradores de Chicago su firme oposici贸n.

A continuaci贸n, CPS sorprendi贸 a la alcald铆a devolviendo a la ciudad el impugnado pago de $175 millones en concepto de pensiones. Este fue el mismo pago de pensiones que Johnson y CTU hab铆an criticado anteriormente a la alcaldesa Lightfoot por transferirlo a CPS, de "estafar a CPS" y "robar a los estudiantes".

Johnson el presupuesto de CPS y que CPS finalmente har铆a el pago de la pensi贸n. Un mes despu茅s, se supo que Johnson quer铆a a Mart铆nez fuera.

Entonces, 驴cu谩l fue el pecado capital de Mart铆nez?

Johnson afirma que un Director Ejecutivo que luche m谩s por la financiaci贸n de los estudiantes de Chicago, mientras que al mismo tiempo intenta imponer una carga de $175 millones a un distrito que apenas puede pagarlo.

Como alcalde, Johnson no ha conseguido fondos adicionales para CPS. En lugar de presionar a Springfield para que aumentara el apoyo la primavera pasada, un valioso capital pol铆tico anulando un proyecto de ley dise帽ado para proteger las escuelas de inscripci贸n selectiva. Este verano, el gobernador J.B. Pritzker que Johnson no le ha pedido directamente ni una sola vez m谩s fondos para CPS.

El punto crucial puede ser la negativa de Mart铆nez a jugar a la ruleta rusa con el futuro financiero del distrito. CPS est谩 m谩s de $800 millones en pagos de deuda este a帽o, que ascienden a m谩s de $2,500 por estudiante. Asumir m谩s deuda a trav茅s de un pr茅stamo con intereses usureros ser铆a como echar gasolina a un fuego fiscal latente.

El momento no podr铆a ser m谩s sospechoso. El distrito est谩 un nuevo contrato con CTU que podr铆a dar forma al panorama financiero de CPS durante a帽os. Despedir a Mart铆nez ahora parece menos liderazgo y m谩s una toma de poder para asegurar un contrato m谩s favorable.

El drama se desarrolla mientras Chicago se prepara para la transici贸n a una junta de educaci贸n parcialmente electa en enero del 2025. Con un nuevo director ejecutivo seleccionado personalmente y una junta compuesta por 11 miembros nombrados por Johnson y 10 electos, el escenario podr铆a estar preparado para que el alcalde y la uni贸n refuercen su control sobre el distrito. CTU ha apoyado a un candidato en cada distrito y ha a un grupo de abogados electorales para eliminar de las boletas electorales a los candidatos populares, incluidas las y otros ciudadanos comunes de Chicago.

Pero la t谩ctica de Johnson no queda sin respuesta. M谩s de 450 l铆deres escolares que representan alrededor del 70% de las escuelas de CPS escribieron una carta instando a la Junta a mantener a Mart铆nez al mando. Quince miembros del Consejo de la Ciudad tambi茅n han su apoyo a Mart铆nez, y uno de ellos calific贸 de 鈥渧ergonzoso鈥� el momento de la posible salida del Director Ejecutivo. Y los padres de nuestra red han expresado su preocupaci贸n por el impacto del despido de Mart铆nez tanto en las escuelas como en los estudiantes.

Si la Junta cumple los deseos de Johnson despidiendo a Mart铆nez y aceptando el pr茅stamo, debe explicar c贸mo su repentino cambio de opini贸n beneficia a los estudiantes y al distrito.

驴C贸mo va a ayudar otra transici贸n de director ejecutivo, la cuarta en tres a帽os, a restablecer la confianza de la comunidad, estabilizar las finanzas y mejorar los resultados de los estudiantes, especialmente cuando van a despedir a Mart铆nez pocos d铆as despu茅s de celebrar la presentaci贸n de un nuevo plan estrat茅gico de cinco a帽os? 驴C贸mo van a justificar el aumento de la deuda sin abordar la crisis presupuestaria que se avecina? Sustituyendo a Mart铆nez y acumulando nuevas y costosas deudas, la junta estar铆a haciendo poco m谩s que reorganizar las cabinas del Titanic.

Todos estamos sentados en primera fila ante un drama pol铆tico moderno, en el que un antiguo educador imparte una educaci贸n sobre el poder bruto que ning煤n libro de texto puede ense帽ar.

Nixon tuvo su Masacre del S谩bado por la Noche. S贸lo la Junta de CPS puede evitar que Chicago experimente su propio golpe de estado en septiembre.

Hal Woods es el jefe de pol铆tica de , una organizaci贸n educativa sin fines de lucro.

Este el lunes 23 de septiembre del 2024.